Sushi trong không gian? Nhật Bản phát triển máy in thực phẩm công nghệ cao

Một dự án có tên Open Meals, do công ty quảng cáo Nhật Bản Dentsu đứng đầu, đang nghiên cứu và phát triển máy in 3D và vật liệu cơ bản có thể tạo ra thực phẩm, nhằm nỗ lực hiện thực hóa việc chuyển thực phẩm như vậy trong tương lai gần.

 Open Meals đang làm việc trên hệ thống in 3D để “dịch chuyển” thức ăn.

Bữa ăn Mở được ra mắt vào năm 2016 bởi Ryosuke Sakaki, một giám đốc nghệ thuật tại Bộ phận Kế hoạch Sáng tạo 3 của Dentsu, để cách mạng hóa cách chế biến thức ăn. Vào năm 2050, theo tầm nhìn của Sakaki, các phi hành gia làm việc trên tàu vũ trụ sẽ có thể thưởng thức món sushi do các đầu bếp nổi tiếng ở Tokyo chế biến.

Bằng cách mời nhiều nhà nghiên cứu và doanh nghiệp tham gia dự án của mình, Sakaki đã và đang mở rộng phạm vi nhiệm vụ của mình là sử dụng các công nghệ kỹ thuật số tiên tiến để chuyển đổi cách mọi người sản xuất, phân phối và tiêu thụ thực phẩm.

Ví dụ: “oden kỹ thuật số “. Oden là món hầm mùa đông truyền thống của Nhật Bản với nhiều loại nguyên liệu, chẳng hạn như cá viên, chả cá, đậu phụ chiên giòn, trứng luộc, konnyaku  (gelatin lưỡi quỷ) và rau, được ninh trong nước dùng dashi với nước tương. Để chế biến món oden kỹ thuật số, hệ thống của Dentsu sử dụng cảm biến mùi vị và máy quét 3D để thu thập thông tin về mùi vị, hương vị, kết cấu và hình dạng của các thành phần oden và sau đó tái tạo các món ăn oden bằng vật liệu giống như gel.

Công nghệ trọng tâm của những đổi mới này là in thực phẩm 3D, ứng dụng công nghệ công nghiệp vào thực phẩm.

Công nghệ in 3D là một quá trình sản xuất phụ gia, trong đó các vật thể ba chiều rắn được xây dựng từ các lớp vật liệu có công thức đặc biệt mịn. Khi công nghệ trở nên hiệu quả hơn và ít tốn kém hơn, in 3D đã mở rộng sang các lĩnh vực mới, bao gồm không chỉ sản xuất mà còn chế tạo vật liệu y tế – và bây giờ là thực phẩm.

Ý tưởng của Sakaki được lấy cảm hứng từ cách máy in phun có thể in tất cả các loại áp phích, ảnh và tài liệu bằng cách chỉ sử dụng bốn màu mực: lục lam, đỏ tươi, vàng và đen. Ông đã cố gắng áp dụng cách làm này để tạo ra thức ăn.

Sakaki đã chọn vị ngọt, chua, mặn và đắng làm bốn vị cơ bản và thử nghiệm xem phương pháp in màu có thể được áp dụng như thế nào để chế biến thực phẩm. Ông cho các loại gia vị như nguồn đậu nành và giấm vào hộp mực và thử “in” thức ăn lên giấy ăn được làm từ ngô. Thử nghiệm cho thấy hương vị thay đổi khi tỷ lệ gia vị thay đổi. Ông nghĩ rằng một cơ sở dữ liệu về cách các tỷ lệ khác nhau của các vị cơ bản tạo ra hương vị cụ thể sẽ giúp bạn có thể tái tạo thực phẩm từ xa bằng máy in.

Trong dự án “dịch chuyển sushi”, một máy in thực phẩm 3D chuyên dụng đang được phát triển cùng với Đại học Yamagata và các tổ chức khác đã được sử dụng. Máy in có một bình chứa nước và các hộp mực có thể chứa đầy vật liệu để tạo mùi vị, màu sắc và chất dinh dưỡng, đồng thời sử dụng vật liệu dạng gel để tạo ra các kết cấu khác nhau. Đĩa thức ăn được tạo ra bằng cách xây dựng một loạt các hình khối in nhỏ thành các hình thức thích hợp.

Tuy nhiên, nhiều thách thức về công nghệ cần phải được vượt qua trước khi công nghệ này đạt đến giai đoạn sử dụng thực tế. Để tái tạo chính xác hình dạng của thực phẩm, các giọt “mực” thực phẩm phải càng nhỏ càng tốt – nhưng các giọt càng nhỏ thì thực phẩm càng dễ bị vỡ vụn. Máy in thực phẩm 3D nguyên mẫu đẩy các giọt có đường kính khoảng 5 mm – không đủ mịn để tạo lại hình dạng một cách chính xác. Ngoài ra, ngay cả một cách tiếp cận tương đối thô như vậy cũng cần có thời gian. Máy phải mất 20 đến 30 phút để làm một miếng sushi. Sakaki thừa nhận rằng nhiều vấn đề phải được giải quyết trước khi hệ thống có thể được sử dụng thương mại, bao gồm cả tốc độ, chi phí và kết cấu.

Hiện tại, Sakaki đang làm việc với nhiều nhà sản xuất thực phẩm và các doanh nghiệp khác để phát triển một loại máy in thực phẩm 3D mới và vật liệu cơ bản phù hợp với máy và ông cho biết thời gian cần thiết để làm thực phẩm bằng máy in 3D có thể được cắt giảm đáng kể. Giám đốc nghệ thuật của Dentsu đang hướng tới việc trình diễn một máy in thực phẩm 3D mới tại Expo 2025, một triển lãm thế giới sẽ được tổ chức tại Osaka.

Công nghệ “dịch chuyển thức ăn” sẽ giúp mọi người ở những nơi khác nhau có thể thưởng thức những món ăn giống hệt nhau. Sakaki dự đoán rằng nấu ăn tự động bằng máy in thực phẩm 3D sử dụng dữ liệu về các món ăn khác nhau sẽ là tiêu chuẩn vào khoảng năm 2030. Ông thậm chí còn hình dung ra một tương lai mà tất cả các loại thực phẩm – bao gồm cả các món ăn tinh tế từ các nhà hàng nổi tiếng – sẽ được tái tạo chính xác bởi máy in. Ông nói rằng tương lai sẽ đến vào khoảng năm 2050.

Hệ thống “dịch chuyển sushi” của Open Meals đã tạo ra một cơn sốt khi được trình diễn vào năm 2018 tại hội nghị truyền thông tương tác, phim ảnh và âm nhạc thường niên SXSW (South by Southwest) ở Austin, Texas.

Cơ quan Hàng không và Vũ trụ Quốc gia Hoa Kỳ rõ ràng đã quan tâm đến việc in thực phẩm 3D và vào năm 2013 đã tài trợ cho công ty khởi nghiệp Hệ thống và Nghiên cứu Vật liệu có trụ sở tại Texas để phát triển một máy in thực phẩm 3D cho các phi hành gia để tạo ra các bữa ăn tùy chỉnh theo đúng nghĩa đen khi đang bay. NASA rõ ràng đã bị hấp dẫn bởi tiềm năng của công nghệ tạo ra thực phẩm dễ dàng trong không gian, điều này có thể khá tiện dụng cho các phi hành gia ở trong trạm vũ trụ trong thời gian dài.

Theo https://asia.nikkei.com/Business/Food-Beverage/Sushi-in-space-Japanese-project-develops-high-tech-food-printer